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Mirna Cunningham: heroína de los indígenas
Mayda Isabel Meléndez
nosotras@laprensa.com.ni
Los nombrados, 11 en total, son originarios de América Latina, Estados Unidos y Canadá, y a todos se les reconoce haber realizado “contribuciones excepcionales en la salud pública de nuestro hemisferio”. El nombramiento forma parte de la celebración del centenario de existencia de la OPS.
¿Qué significa para usted recibir un reconocimiento como éste?
“Significa un reconocimiento al trabajo que los pueblos indígenas y las comunidades étnicas de la Costa Atlántica han venido haciendo a través de la definición de un modelo de salud que por primera vez articula de forma respetuosa la medicina tradicional con la medicina occidental”.
“Es un reconocimiento al hecho de que se debe continuar buscando formas de cómo articular esos dos sistemas de salud para mejorar la salud de la gente en las comunidades. Pero también es un reconocimiento a los trabajadores de la salud de Nicaragua”.
¿La situación de las mujeres costeñas es más difícil?
“Nosotros normalmente decimos que las mujeres negras, las mujeres indígenas enfrentamos tres formas de opresión”.
“Primero el hecho de ser mujer, segundo que la mayoría de las mujeres indígenas y negras están entre los sectores más empobrecidos, y en tercer lugar la diferenciación étnica”.
“Las mujeres sólo tienen una función, que sólo tiene que ver con las actividades sociales dentro de la comunidad. Si las familias van a mandar a estudiar a alguien, mandan al varón no a la niña”.
“Ahora con la crisis económica y en boom pesquero en crisis en la región, hay mucho incremento en la prostitución infantil, y son las mujeres indígenas las que están expuestas a eso, y a esto se suman problemas como embarazos en adolescentes y por ejemplo la mayor incidencia de SIDA se está dando principalmente entre las mujeres mískitas”.
¿Cómo beneficiará su trabajo este nombramiento?
“Yo creo que lo más importante es el hecho que el premio da visibilidad y da voz, y la idea es que sirva para sacar a luz la situación en que viven los pueblos indígenas y comunidades étnicas, sirva para que sus propuestas comiencen a ser tomadas en cuenta a nivel de los Ministerios de Salud, a nivel de los Estados en los distintos países”.
“También creo que sirve para que la gente que trabaja en los otros sectores de salud comience a tener menos temor a ese diálogo entre culturas en temas de la salud”.
Cuéntenos sobre la organización Iniciativa Indígena por la Paz
“Iniciativa Indígena por la Paz es una instancia internacional que trabaja por los derechos de los pueblos indígenas en todo el mundo, trabajamos en los temas de derechos territoriales, biodiversidad, interculturalidad, derechos de la mujer, organizamos misiones de paz a las zonas donde hay conflictos y están involucrados los pueblos indígenas. Hacemos trabajo de incidencia a nivel de la Organización de Estados Americanos, al nivel de las Naciones Unidas”.
Es salubrista y originaria de Waspam, una comunidad indígena. ¿Cómo articula eso en su trabajo?
“He estado involucrada a nivel de las Américas en la Iniciativa de Salud de los Pueblos Indígenas, que está siendo promovida por la OPS y funciona desde 1993, que fue el año internacional de los pueblos indígenas”.
¿Cuál ha sido su mayor aporte?
“Creo que, en primer lugar, ha sido en el campo de la formación de recursos humanos y en el campo del diseño de políticas de salud a nivel de las Américas, en lo que se refiere a los pueblos indígenas”.
“Esos son elementos importantes en el debate sobre salud intercultural, que aún va a seguir muchos años, porque, obviamente, significa cambiar nuevos paradigmas en el campo de salud, dejar de creer que sólo un sistema de salud es el que tiene la razón y comenzar a reconocer la vigencia de sistemas de salud que practican indígenas, negros y comunidades rurales”.
¿Su mayor frustración en este campo?
“Quizás la terquedad del personal de salud occidental, la terquedad de los médicos, las enfermeras que vienen muchas veces de esas comunidades, crecieron bajo esos sistemas de salud, y cuando entran al sistema de salud occidental ya no quieren saber nada, lo consideran brujería”. |
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