En otra temporada espectacular
Alex, fue "El Rey"
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Alex Rodríguez |
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Edgard Tijerino M.
edgard.tijerino@laprensa.com.ni
“Y la tierra enmudeció con su presencia”, se dijo de Alejandro el Grande, quien construyó un imperio que se extendió desde el Danubio hasta el Indo, y fue considerado casi un Dios por sus contemporáneos.
Como si fuera el hijo de Filipo el Rey de Macedonia, así lució nuevamente el fabuloso pelotero de los Rangers de Texas, Alex Rodríguez, de 27 años, sin duda alguna, lo mejor de otra grandiosa temporada en las Grandes Ligas, así no obtenga su primer título como Más Valioso.
Él fue, a lo largo de los últimos seis meses en el mejor béisbol del planeta, “Alex el Grande”.
No vimos a bateadores de 60 jonrones, ni apareció alguien amenazando con batear para 400 puntos... No pudo Ichiro Suzuki conseguir como Tony Oliva, su segundo título de bateo consecutivo después de lograrlo como novato. Una vez más, se esfumó la posibilidad de emocionarnos frente a un posible ganador de 30 juegos. No aparecieron en escena novatos como lo fueron Ted Williams, José Canseco o Mark McGwire. Tampoco nos estremeció un equipo buscando más de 116 victorias, pero la campaña del 2002, nos ofreció suficientes impactos para sentirnos altamente satisfechos y pensar, que nuestra pasión por el béisbol de Grandes Ligas, nunca será carcomida por el tiempo ni se la llevará el viento.
¿CÓMO SUJETARLO?
Bateador de 300 puntos en 6 de sus siete temporadas completas, Rodríguez estableció marca de 57 jonrones para un paracorto, tumbando la de 52 impuesta por él durante el 2001. Él es, por ahora y quizás por siempre, el único short stop de 50 jonrones en la historia.
Alex además fue líder empujador con 142, su máxima cifra, alargando a 5 sus campañas con 111 o más remolques, lo cual, constituye un alarde ofensivo. Dueño de dos de las tres coronas y llevando su total de jonrones a 298 cuando acaba de doblar la curva de los 27 años, es algo impresionante visto desde cualquier butaca.
Evitando el contagio desde un equipo de último lugar que perdió 90 juegos, Rodríguez ha estado desquitando su asombroso salario de 26 millones de dólares anuales.
OTRO DIABLO SUELTO
La actuación de Alfonso Soriano, debe ser calificada como “monstruosa” para un intermedista... El dominicano que cumplirá 25 años en enero, logró una proyección impactante con 300 puntos, 209 hits, uno más que Ichiro, 39 jonrones, 102 empujadas y 128 anotadas, agregando 51 dobletes y 41 robos. Quedó a la orilla de convertirse en un 40 vuela-cercas y 40 estafas, algo que sólo Canseco, Bonds y Alex han conseguido.
Hay quienes piensan que Soriano tiene una excelente posibilidad de ser Más Valioso de la Liga Americana, a pesar que los Yanquis usaron otras teclas tan importantes como Jason Giambi, Bernie Williams, Mike Mussina y David Wells.
EL VERDUGO CONTINÚA
¿Y que más decir de Randy Johnson?. El todavía poderoso y mortífero zurdo de los Cascabeles de Arizona, que ya cruzó la raya de los 39 años, fue capaz de seguir asombrándonos obteniendo la Triple Corona del pitcheo en la Liga Nacional con 24 victorias, una más que Schilling, 2.32 en efectividad a lo largo de 260 entradas, y un total de 334 ponches. Eso nos indica, claramente, que Johnson, una torre de 6 pies 10 pulgadas y mirada de viejo pistolero, todavía con la precisión para acertar al enemigo entre las dos cejas como diría Silver Kane, debe ganar su cuarto Cy Young consecutivo y quinto de su fulgurante carrera.
EN PIE DE GUERRA
En el gran reparto del 2002, no podía faltar Barry Bonds, el fiero bateador que se pese a no poder acercarse a su gran cifra de 73 jonrones, establecida en el 2001, robó nuestra admiración ganando el cetro de bateo en el viejo circuito a la edad de 38 años y con un registro de 370 puntos, que nos obliga a ovacionarlo de pie, con los corazones agitados y los dientes apretados.
El bateador más temido del béisbol, recibió 198 bases por bolas, una marca que podría sobrevivir mientras el tiempo pasa y el viento se cansa.
¿Cuántos pitcheres se atrevieron a fajarse con Barry?. Ese pitcheo tan desviado, no le impidió descargar 46 jonrones y empujar 110 carreras.
TÚ ERES PEDRO
En un año en que Derek Lowe se convirtió en algo sensacional para los Medias Rojas, saliendo del bullpen para meterse a la rotación y ganar 21 juegos con 219 entradas de recorrido, Pedro Martínez, batallando con dificultades en su hombro derecho, tuvo aliento para ganar 20 juegos, y asegurar las otras dos coronas con 2.26 en efectividad y 239 ponches.
El dominicano de 31 años y 142 triunfos, debe haber garantizado su cuarto premio Cy Young y tercero desde su aterrizaje en Boston. Aun con Lowe y Martínez, los Medias Rojas volvieron a ser atrapados por la maldición.
MÁS IMPACTOS
Curt Schilling de Arizona, parecía el ganador del Cy Young antes de perder ritmo en el cierre de septiembre, pero sus 23 victorias y 316 ponches, certifican una formidable actuación.
Sammy Sosa no pudo alargar su racha de temporadas con 50 o más jonrones a cinco, y tuvo que resignarse a quedarse en 49 lo que le permite totalizar 499 a los 34 años.
El equipo de Anaheim, en una recuperación difícil de creer, saltó encima de los Marineros de Seattle, logrando avanzar a los Play Offs, apoyándose en las 18 victorias de Jarod Washburn, los 40 rescates de Troy Percival y el intenso bateo de Garret Anderson.
Los Gemelos, cuyo futuro estaba siendo sometido a escrutinio, lograron un excelente crecimiento para ganar el Centro de la Liga Americana, en tanto Miguel Tejada, el dominicano, se convertía en bujía ofensiva de los Atléticos de Oakland, un equipo que contó con lo mejor de Barry Zito, el zurdo que ganó 23 juegos, para dominar un sector tan difícil como lo es el Oeste del joven circuito.
¿Vamos a obviar a los Bravos?. Por supuesto que no. El único equipo ganador de 100 juegos en la Liga Nacional, tuvo su mejor soporte en los 55 rescates del derecho John Smoltz, la más alta cifra del año entre relevistas, y récord para el circuito. Pese a que sus grandes abridores han entrado en declive, los Bravos continuaron imponiendo su ley en este 2002.
Y entre tanta fantasía, lo mejor, lo más deslumbrante, fue Alex el Grande, ése de Texas que parece ser el hijo de Olimpia y Filipo de Macedonia, el mismo que construyó un imperio que se extendió desde el Danubio hasta el Indo y fue considerado como un Dios por sus contemporáneos.
¿QUIEREN MÁS?
-Shawn Green de los Dodgers, conectó 4 jonrones en un juego el 23 de mayo. Roger Clemens se acercó a sólo 7 victorias de llegar a los 300, única meta que le hace falta alcanzar. Vladimir Guerrero de los Expos, quedó a un jonrón de convertirse en un 40-40 en jonrones y robos.
-El japonés Kazuhisha Ishii se convirtió por largo rato en la figura cumbre del staff de los Dodgers antes de quedar fuera por lesión.Vicente Padilla, sorprendentemente, saltó hacia el liderazgo entre los abridores de los Filis de Filadelfia. Bartolo Colón ganó 10 juegos en cada liga con Cleveland y Montreal, una de esas rarezas.
-Fallecieron John Roseboro, el catcher cuya cabeza fue bateada por Marichal, Enos Slaughter, el cardenal del gran sprint en la Serie Mundial de 1946 y Dari Kile, pitcher activo de los Cardenales de San Luis.
-Manny Ramírez, ahora con Boston, obtuvo el cetro de bateo de la Liga Americana con 349 puntos. 
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