Oakland, muere
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 | Naufraga otro de los favoritos |
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Eddie Guardado es alzado por sus compañeros tras sellar la victoria de Minesota, que dejó en el camino a Oakland. |
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Edgard Tijerino M.
edgard.tijerino@laprensa.com.ni
¿A quién le sonríe la suerte?, preguntaba ese magistral escritor que siempre lo fue, hasta que decidió suicidarse, llamado Stefan Sweig. Él mismo se respondía: “Señores, esa es una tenebrosa intriga ante la cual el destino se vela”.
Siempre he pensado que Confucio diría: en ocasiones como ésta, la suerte es asunto de merecimiento. Y es que ciertamente, los Gemelos de Minnesota, colocados como no-favoritos contra la pujanza ofensiva y pitcheo profundo de los Atléticos de Oakland, merecieron ganar esta serie, como efectivamente lo hicieron, aguantando una embestida de última hora provocada por el jonrón de tres carreras de Mark Ellis contra Eddie Guardado en el cierre del noveno, y casi 35 mil aficionados implorando al cielo por un milagro.
Ganó Minnesota 5 por 4, “decapitando” a otros favoritos, como los Yanquis y Cascabeles frente a los Ángeles y Cardenales.
El pitcheo sereno de Brad Radke, superando al realizado por el zurdo Mark Mulder, y el bateo oportuno de los habitualmente inspirados Gemelos, fueron los factores que mantuvieron la pizarra 2-1 a favor de Minnesota a lo largo de 8 entradas.
Minnesota explotó contra un súbitamente debilitado Billy Koch, con una ofensiva de 3 carreras. Un jonrón de dos carreras conectado por Pierzynski y un doblete de David Ortiz, taladraron brutalmente las esperanzas de resurgimiento de los Atléticos.
¿Qué es la suerte? Sacar el máximo provecho de las oportunidades que se presentan. Pues bien, eso hicieron los Gemelos en el duelo crucial. Ellos ganaron el primer juego 7 por 5 reaccionando a una temprana desventaja de 5 por 1, cayeron sin apelación 9 por 1 y 6 por 3 para quedar atrás en la serie, equilibraron las posibilidades con su aplastante victoria de 11 por 2, y se fajaron bravamente para obtener su boleto a la siguiente etapa.
Fue en 1991 la última vez que Minnesota estuvo en una Serie Mundial, cuando vencieron a los Bravos en siete juegos electrizantes, con Jack Morris trabajando una blanqueada de joyería en el último grito del drama, por 1-0 en 10 innings.
¿No era Minnesota un equipo con su futuro limitado a sólo una temporada más, mientras se discutía acalorada y preocupante la necesidad imperiosa de un recorte en las Grandes Ligas?
Ellos deberían estar planeando una agradable despedida, no tratando de proyectarse hacia la Serie Mundial si logran saltar sobre Anaheim.
Claro, usted y yo soñamos despiertos con una batalla entre Yanquis y Oakland, pero los dos equipos ganadores de 103 juegos, máxima cifra en las mayores, se derritieron y ahora están replegándose hacia sus butacas instaladas frente a los televisores, mientras se cierran las heridas dramáticamente abiertas.
Radke, con balance de 9-5 en la temporada, al ser limitado a 21 aperturas, fue el ganador de 2 de los 3 juegos, y el pilar fundamental de los Gemelos en su esfuerzo “mata” Atléticos.
El equipo menos ganador de los cuatro clasificados en la Liga Americana, podría ser quien avance al Clásico.
¿A quién culpar?
-Art Howe el manager de Oakland, dijo que utilizó a Barry Zito, el ganador de 23 juegos el último día de temporada, porque confiaba en Tim Hudson, pese a que sus cifras, estaban debajo de las acumuladas por Mulder y Zito.
-¿Y qué pasó? Hudson falló en los juegos 1 y 5, y Oakland quedó eliminado con un gran plantel después de haber dominado el Oeste de la Liga Nacional en forma impresionante.
-En 2001, Oakland llegó a estar en ventaja de 2-0 frente a los Yanquis con pitcheo de Hudson y Mulder, antes de perder tres seguidos y “morir”. 
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