Aproximadamente unos 120 mil ganaderos esperan tener una oportunidad para salir adelante con la firma del Cafta

Gerardo Bravo
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Estamos a las puertas de la firma del Tratado de Libre Comercio entre los Estados Unidos y Centroamérica, mejor conocido como Cafta, por sus siglas en inglés, y los planes que tienen las partes involucradas es tener concluido las rondas de negociaciones en el mes de diciembre.

Esa es una de las preocupaciones del gremio ganadero, manifestó, el doctor Ronald Blandón Bustamante, Gerente General de la Comisión Nacional Ganadera de Nicaragua (Conagan), quien comentó cuál es la prisa por cerrar las negociaciones en diciembre de este año. “Por ejemplo algunos países como Chile se llevaron 17 rondas y nosotros lo vamos a hacer en nueve”.

Indicó que ellos (los ganaderos), están de acuerdo y no en contra del Cafta, pero lo que les preocupa, es que no están posicionados para competir. “Yo creo que el problema no es con los Estados Unidos, sino que somos nosotros los centroamericanos los que no nos ponemos de acuerdo”.

Por su parte el Ministro de Fomento, Industria y Comercio, Mario Arana, señaló que no aconsejaba alargar los tiempos de las negociaciones para Nicaragua, sino que hay que aprovechar la ventaja de ser de los primeros, “hay 18 países que están en la lista de espera que quieren un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos”.

Agregó que Nicaragua como país en las negociaciones del Cafta, tiene una estrategia ofensiva y otra defensiva, “en la primera vemos los mercados que queremos conseguir, para nosotros va a hacer importante tener cuotas en carnes, azúcar, maní, lácteos, entre otros”.

Dijo que en la estrategia defensiva van a observar qué rubros son sensibles y que requieren protección y gradualmente se deben ir desgravando, para darle tiempo a los sectores sensibles a que se preparen para poder competir o se muevan a otros rubros que son más rentables.

Añadió que están pensando que los períodos de desgravación vayan posiblemente entre 12 a 15 años, “principalmente en aquellos rubros agrícolas que están catalogados como sensibles sensibles y son los que nos han dicho los productores”.

Entre los rubros que menciono están: maíz, arroz, azúcar, frijoles, sorgo, carne, lácteos, “los productores nos están pidiendo que les demos un período suficiente de desgravación y estamos tratando de lograr eso en las negociaciones que llevamos acabo con los representantes norteamericanos”, afirmó Arana.

Los países centroamericanos, desde la pasada ronda de negociación en Guatemala, no se ponían de acuerdo en la propuesta que presentaron a Estados Unidos, pero la semana pasada, en la ronda de preparación realizada en Costa Rica, acordaron entrar como un solo frente. Pero no se descarta la posibilidad que en el futuro pueda surgir otro inconveniente que divida las posiciones.

UN PROBLEMA DE COMPETITIVIDAD

Ronald Blandón Bustamante, Gerente General de (Conagan), señaló que ante el Cafta, todos los productores deben estar unidos, “eso nos beneficiará, además le podemos presentar propuestas más firmes al gobierno con relación a todo lo que tiene que ver con el Cafta”.

Dijo que si los productores están divididos al final cuando se firme el Tratado de Libre Comercio, unos se van a quejar de los otros, “por ejemplo el reto que tenemos en estos momentos es la unificación del gremio ganadero para que vaya como una sola voz y le diga al Gobierno las prioridades que tenemos que resolver y así aprovechar las oportunidades que se puedan presentar con el Cafta”.

Afirmó que el tiempo apremia, “necesitamos que los negociadores estén más de cerca de los diferentes gremios productivos, porque nosotros les vamos a decir a ellos dónde nos chima el zapato, como se dice popularmente”.

Comentó que el rubro ganadero actualmente está produciendo alrededor de 300 a 350 millones de dólares anualmente, “hay que estar claro que la ganadería nicaragüense es una actividad que no necesita de muchas importaciones de productos, las divisas que produce el sector ganadero son las más limpias”.

Blandón aseguró que una de las preocupaciones de los ganaderos que están aglutinados en Conagan es la competitividad, “por ejemplo nosotros producimos un litro de leche a 0.12 centavos de dólar, pero en los Estados Unidos se produce a dos o tres veces más barato, mientras que a nosotros se nos incrementan los precios en el campo de la comercialización, por los altos costos que pagamos por energía y eso no nos hace ser competitivos en el TLC”.

Dijo que se necesita tener una infraestructura productiva para que a través de ella se garantice que los productos tengan la calidad que exige el mercado norteamericano, lo cual es un proceso a largo plazo, pero se debe hacer y es un compromiso que tiene que hacer el gremio ganadero con el Gobierno.

REPRESENTAN A LA MAYORÍA

“Conagan aglutina a las principales organizaciones ganaderas de Nicaragua, eso significa que representa a un 80 por ciento de los productores organizados, es decir, que de los 120 mil ganaderos que existen en el país, unos 100 mil son parte de Conagan”, afirmó Blandón.