Moda, desnudos, retratos, éstas son las tres categorías en las que Helmut Newton divide su trabajo.

Antonio Dopacio*

La noticia del fallecimiento en un accidente de tráfico en Los Ángeles (EE.UU.) del fotógrafo Helmut Newton ha causado una gran conmoción en Alemania, país que abandonó con 18 años huyendo del nazismo, y especialmente en su ciudad natal de Berlín a la que legó su colección privada.

Helmut Newton (Berlín, 1920), desde pequeño fue un joven rompedor y atípico. Proveniente de una familia acomodada —su padre tenía una fábrica de botones— desde la adolescencia ya mostró su inclinación por la fotografía, pero su progenitor no estaba por la labor y lo envió a estudiar al colegio norteamericano de la capital germana. Se instruyó en Alemania hasta que las denominadas “Leyes Nuremberg” promovieron la disociación en las aulas de los estudiantes de origen judío y los provenientes de la raza aria.

En el año 1936 comenzó a trabajar en lo que más le gustaba: la fotografía. Se inició en los secretos de la “caja negra” como aprendiz de Else Simon, fotógrafa conocida profesionalmente como Iva. Después de dos años de aprendizaje Helmut abandonó Berlín el 5 de diciembre de 1938 para dirigirse a Singapur, donde trabajó como reportero gráfico del Singapore Straits Times. Pero su forma de ser, su indisciplina y su falta de interés hicieron que fuera despedido a los pocos meses.

En 1940, Newton viajó a Australia donde se incorporó al ejército de este país y sirvió en él durante 5 años. Después del servicio militar abrió un pequeño estudio fotográfico en la ciudad de Melbourne.

En 1948 se casó con la actriz June Brunell, conocida en el mundo del espectáculo como Browne, quien a partir de 1970 se diera a conocer como fotógrafa bajo el seudónimo de Alice Springs. Ambos formaron durante varios años una gran pareja profesional.

MODA Y CINISMO

En 1961 Newton entró a trabajar para la revista francesa de moda Vogue, que sería la publicación que mayoritariamente mostró la obra del berlinés durante más de 25 años. Tras estos inicios no dejaría ya de publicar en las más importantes revistas de moda del mundo y montar exposiciones a lo largo y ancho de los cinco continentes.

Fotógrafo de la moda, creador de imágenes de la belleza y el erotismo femenino, su carácter único reside en que muchas de sus fotografías de moda tienen un deje de cinismo o de erotismo y muchos de sus desnudos la pose y estilización de las fotografías de moda.

Si en los años sesenta la obra de Helmut Newton se consideraba perturbadora y provocativa, en la actualidad puede decirse que Newton ha trazado la imagen de la mujer del nuevo milenio: una mujer dominante que disfruta de la radiante vitalidad de su cuerpo.

El mundo de Helmut Newton es extremadamente complejo y diverso. Considerado chocante y provocador en décadas pasadas, gozaba en la actualidad de la reputación de un fotógrafo que pudo imaginar y visualizar a las mujeres exactamente como son hoy en día, al menos en el mundo occidental.

GRANDES DESNUDOS

Fueron los que asentaron su fama de fotógrafo polémico. Su origen está en unos carteles de fotos de sospechosos que, a tamaño natural, se publicaron en una revista alemana. Se trataba de la banda de los Baader-Meinhof, y la serie de Newton se llamó al principio The Terrorists.

*Redactor de EFE