Y Además...
Heracles
Luis Sánchez S.
Sobre Heracles (Hércules en la mitología romana), de quien me pidió escribir el señor Víctor Noel Cruz, es imposible hacerlo en una sola columna pues se trata del héroe mítico por excelencia y sus hazañas incontables y descomunales. Inclusive, algunos mitógrafos creen que no hubo un solo Heracles sino que con este nombre se resume a numerosos héroes de la antigüedad griega, romana y oriental.
Por ejemplo, hay una leyenda sobre un Heracles egipcio que habría existido diez mil años antes de la Guerra de Troya, y que, igual que el héroe griego, protagonizó fantásticas aventuras. Cicerón, el gran orador, político e historiador romano, mencionó a seis Hércules diferentes; y hubo un autor llamado Verrón que contó cuarenta y cuatro Heracles.
De manera que en la columna de hoy me limitaré a escribir sobre el origen y nacimiento de Heracles, cuyos padres según la versión más conocida habrían sido Zeus y Alcmena, hija de Electrión y esposa de Anfitrión.
Sucedió que habiéndose prendado Zeus de Alcmena y hallándose ausente Anfitrión, el enamoradizo soberano olímpico tomó la forma de éste para poseerla sexualmente, embarazándola de Heracles. Al poco tiempo regresó el verdadero Anfictión y tuvo relaciones íntimas con su mujer, engendrando a quien al nacer sería Euristeo.
Antes de que Heracles naciera Zeus se jactó, durante un banquete en el Olimpo, de que había engendrado a un héroe que sería rey de Argos. Al darse cuenta la celosa Hera se enfureció e hizo que Zeus formulara el siguiente juramento: “El niño que nacerá hoy en una familia que lleva mi sangre (pues Alcmena, madre de Heracles, era nieta de Perseo, hijo de Danae y de Zeus) será señor de todos los que habiten en torno a él”.
Inmediatamente después Hera ordenó a Ilitía, la diosa de los alumbramientos, que hiciese que Euristeo naciera primero que Heracles para que en su calidad de primogénito le correspondiese ser el rey de Argos. Y además, debido al juramento de Zeus, Heracles tendría que ser vasallo de Euristeo.
(Según otra versión la madre de Euristeo habría sido Menipe —o Nicipe—, quien también era descendiente de Perseo y por lo tanto su hijo sería primo de Heracles)
Pero eso no fue suficiente para calmar a la celosa y colérica Hera ante el nacimiento del nuevo hijo de Zeus, es decir, de Heracles. Hera quiso también matarlo en su propia cuna y envió a dos enormes serpientes para que trituraran al bebé. Pero Heracles, que a la sazón tenía apenas ocho meses de edad, estranguló a las dos gigantescas serpientes con sus propias manos. Tal fue su primera hazaña.
En cambio, Zeus quiso que su hijo Heracles fuese inmortal para lo cual era necesario que el bebé mamara los pechos de Hera de los que manaba la leche de la inmortalidad. De manera que el gran dios hizo que su mujer se durmiera profundamente mientras llevó al bebé Heracles a su lecho, para que mamara la leche divina y se hiciera, así, inmortal.
Por eso también le fue dado al héroe el nombre de Heracles, o sea de Hera, lo que significó otra de las irónicas jugarretas de los caprichosos dioses del Olimpo, pues inmenso era el odio que ella sentía por el pequeño Heracles pero lo amamantó y además le dio su nombre a quien sería el más grande héroe de la antigüedad, cuyas hazañas siguen hasta ahora causando el asombro y la admiración de los mortales.
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