Apicultores centroamericanos apuestan diversificar ofertas
Amparo Aguilera
Tras el primer Congreso Centroamericano de Integración y Actualización Apícola, desarrollado en Managua, Xavier Quant, experto en apicultura y representante de los apicultures de Honduras, confirmó que la meta actual de los productores de este rubro en la región apunta a la producción de miel orgánica, diversificación de ofertas y mejoramiento genético.
Esto, según Quant, porque lo orgánico se comercializa con mejores precios en el mercado internacional y es un método de producción mucho más amigable con el ambiente.
“Un buen ejemplo de esto es Nicaragua, uno de los países que más vende miel orgánica, que consigue precios de 2.80 dólares por kilo (es decir 0.40 dólares más respecto a la miel convencional)”, sostiene.
Explica que con el quehacer diversificado con subproductos como jabones, cremas, propóleos, polen, jaleas de miel combinadas con néctares de frutas como lo hace Costa Rica, Guatemala y El Salvador se consigue más rentabilidad por colmena.
ANIMADOS
Aunque no hay datos exactos que lo confirmen, los productores apícolas estiman y promedian ganancias arriba del 30 y 40 por ciento, con la diversificación de sus producciones.
En cuanto al mejoramiento genético, Quant reconoce que a nivel de la región sólo se cuentan con algunos equipos para aplicarlo, como en el caso de El Salvador. “Es momento de empujar el mejoramiento genético para obtener más producción de miel y con más calidad”, apunta.
Según datos proporcionados por el experto, quien se basó en las estadísticas de los ministerios agropecuarios centroamericanos, en la región hay alrededor de 177,700 colmenas que constituyen 12 marcas nacionales de productos, y 16 con “influencia” en el extranjero.
Cada una de estas colmenas tiene rendimiento que va desde los 8 a los 46 kilos de miel, según el país. Contrario a lo que ocurre en Canadá, Israel, Finlandia, Australia, Estados Unidos, Argentina, Chile, Cuba, donde cada colmena alcanza rendimientos superiores a los 34 kilos.
“Entonces hay que ser más rendidores. De manera que cada pequeño productor cuenta con al menos 30 colmenas y no con cinco, como usualmente ocurre en algunos países centroamericanos”, puntualiza.
Aunque para lograrlo también requerirán de la ayuda de los gobiernos y de organismos internacionales. Apoyo que al menos la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación a través de Pro Empresa, el Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For) y el Instituto Nicaragüense de Apoyo a la Pequeña y Mediana Empresa (Inpyme) ya lo aseguraron.
BUSCANDO FUERZA
En seis meses los productores de abejas oficializan la conformación de la organización que los representará, ya que en ese tiempo concluirán la estructuración de la Confederación de Apicultores de Centroamérica, una entidad cuyo principal objetivo será enfrentar como un “Goliat” a sus “rivales” . Entre éstos China, que actualmente aspira ganarse al mercado europeo.
OPORTUNIDADES Y DEBILIDADES
Según Xavier Quant, experto en apicultura y representante de los apicultores de Honduras, Centroamérica cuenta con una industria básica para desarrollar el rubro.
También tiene un mercado local pobremente aprovechado, de forma que el consumo per cápita de miel se puede elevar.
Sin embargo tiene en contra la fluctuación de precios por la falta de producción; la escasa cultura de inversión entre los apicultores; un recurso humano a nivel técnico insufiente, la inexistencia de un censo apícola en la región, y la falta de políticas gubernamentales que fomenten la actividad.
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