Realizar el autoexamen de senos puede hacer la diferencia

Dra. María Delma Mejía
Gineco-oncólogaMiembro del Comité médico de Fundación Ortiz-Gurdián

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El cáncer de los senos o de mamas ocupa en Nicaragua el segundo lugar de prevalencia entre las mujeres y sólo es superado por el cáncer cervicouterino.

Los senos son glándulas que producen leche, que amamantan y alimentan a nuestros hijos pero pueden desarrollar cáncer. En este siglo XXI aún no se ha podido descubrir científicamente qué produce el cáncer de senos.

Nos preguntamos si se presenta por un virus, factores ambientales o nutricionales. De algo sí estamos seguros y es que el primer factor causal es ser mujer y el segundo, envejecer.

El cáncer de mamas se presenta más frecuentemente después de los 40 años.

¿Cómo podemos las mujeres prevenir el cáncer de los senos? Existen hábitos de vida que conllevan al desarrollo del cáncer de mamas (ver recuadro).

Se recomienda el autoexamen de los senos a partir de los 20 años, después de cada periodo menstrual, puede ser cada mes; de esta forma, nosotras conoceremos cómo son nuestras mamas y si sentimos algún nódulo, pelotita o tenemos secreción por el pezón o retracción de la piel, debemos acudir al médico.

La mamografía se recomienda a partir de los 40 años y en caso de varios factores de riesgo o que el médico considere que puede tener cáncer, se realiza en edades más tempranas. El ultrasonido de las mamas es complementario en algunos casos de la mamografía. En mujeres menores de 30 años, si presentan alguna alteración en las mamas, se puede orientar ultrasonido, el cual revelará si se trata de un nódulo sólido (fibroadenoma) o un quiste.

Octubre es el mes internacional de alerta contra el cáncer de senos, siendo el 19 el día especial. El autoexamen y una dieta balanceada son claves en la prevención.



FACTORES DE RIESGO

El 60 por ciento de las mujeres con cáncer de mamas no presentó estos factores.

Edad. Ser mayor de 40 años.

Menstruación. Antes de los 12 años.

Menopausia. Presentarla después de los 54 años.

Parto. Tener el primero después de los 34 años.

Nulipara. Nunca tuvo hijos.

No lactancia. Nunca dio pecho.

Herencia. El riesgo es mayor si la madre o hermana tiene o tuvo cáncer de mamas.

Genética. Cambios en ciertos genes como el BRCA1, BRCA2 y otros.

Enfermedades. Obesidad, hipertensión y diabetes. Tener enfermedad fibroquística (quistes) es un factor de riesgo menor.

Alimentación. Ingestión elevada de grasas en la dieta.

Biopsias. Hiperplasias atípicas de las mamas.

Terapia hormonal. Cuando es prolongada, es decir, más de cinco años.

Tejido mamario. Es un factor de riesgo si está denso (por mamografía).

Raza. Las blancas tienen más una relación de riesgo 5/1 en relación a las asiáticas (más frecuente en el hemisferio occidental que en el oriental).

Hábitos de vida. La inactividad o sedentarismo, fumado, bebidas alcohólicas. Hay factores que podemos evitar, como la obesidad y ahí radica la importancia de una alimentación balanceada. Se recomienda el uso de alimentos que tengan betacaroteno (zanahoria, melón, brócoli, espinaca, calabaza).

Actividad. Debemos caminar, bailar, hacer gimnasia y evitar las grasas.