Libre, al revelarse secreto de confesión
EFE
NUEVA YORK.- Tras cumplir doce años en prisión por un crimen que no cometió, el puertorriqueño José Morales disfruta hoy de libertad, gracias a la revelación de un secreto de confesión guardado por un sacerdote del condado del Bronx.
Otro puertorriqueño, Rubén Montalvo, encarcelado por el mismo delito, podría quedar en libertad en las próximas horas como resultado de esta confesión y la de un abogado, que también mantuvo en secreto el nombre del autor confeso del crimen.
Morales y Montalvo fueron sentenciados a cumplir entre 15 años de prisión y cadena perpetua por la muerte a golpes y puñaladas de José Rivera, ocurrida en 1989, en un enfrentamiento entre pandillas.
El autor del crimen, José Fornes, llamó al sacerdote Joseph Towle a su hogar en 1989 y le confesó que él junto con dos cómplices había asesinado a Rivera.
Towle le instó a que declarara la verdad en el tribunal el día en que iba a ser dictada la sentencia y Fornes habló con uno de los abogados de la defensa, que logró que la sentencia fuera pospuesta.
No obstante, posteriormente se negó a declarar por recomendación de otro abogado al que había consultado, y como resultado, Morales y Montalvo, que tenían 16 y 17 años, fueron condenados a prisión.
Morales y Montalvo rechazaron la oferta de la Fiscalía de cumplir entre año y medio y tres años si se declaraban culpables y así evitarían el juicio.
“No aceptamos porque éramos inocentes y queríamos ir a juicio”, recordó. Él asegura que la justicia sólo existe “para los blancos que tienen dinero. No hay justicia para los latinos y negros”.
Morales, excarcelado el martes, ha comenzado a disfrutar ahora de su familia y su hijo de 12 años José, quien nació poco después de ser condenado, y al que ha visto crecer desde las rejas de la prisión.
“Él regresa a la escuela la próxima semana en Puerto Rico, y tenía miedo de que no estuviera a tiempo en la casa para verlo”, dijo Morales, quien se mostró sorprendido por los cambios ocurridos en su barrio de El Bronx en las pasadas dos décadas.
“NO LO PODIA CREER, ESTABA TEMBLANDO”
El puertorriqueño, de 30 años, aseguró que está “muy alegre” por estar de vuelta en casa y dijo que “no lo podía creer” cuando le notificaron que saldría en libertad.
“No lo creía, yo estaba temblando. Cuando me lo dijeron, creí que era un sueño. Me llevaron a un cuarto donde estuve solo, en el que preparaban los papeles para mi excarcelación. Ahí, le di gracias a Dios. Pensé que iba a ver [a] mi familia y que iba a estar con ellos”, comentó.
“La primera persona que vi fue a mi hermana, y mi madre estaba en un pasillo, corrí hacia ella, la abracé y lloramos juntos”, dijo.
FISCALIA EN CONTRA DE LIBERTAD
La Fiscalía se ha mostrado renuente a que Morales y Montalvo sean excarcelados y anunció que recurrirá para que vuelvan a prisión, porque cree que la declaración del sacerdote no era digna de confianza, al igual que la familia de Rivera. Sin embargo, la juez, Denny Chin, ha adelantado que también dará libertad a Montalvo cuando los abogados de éste se lo pidan.
IGLESIA LO AUTORIZO
- Jesús Fornes, el verdadero asesino, fue muerto en 1997, y entonces el sacerdote comenzó a cuestionarse si su confesión fue sacramental de acuerdo con los preceptos de la Iglesia Católica.
- Aunque el padre Towle había absuelto al joven, determinó que no fue una confesión sacramental, y tras obtener permiso de la Iglesia Católica, reveló su secreto durante una audiencia en la Corte Federal en Manhattan, en un juicio de revisión de la sentencia que había pedido Morales.
- “Fueron muchos años que cogieron de mi vida por algo que no hice, y a Roberto también, que todavía está preso. Hablé con él y está sufriendo porque no debe estar ahí”, indicó José Morales, recién liberado.
- En prisión, Morales terminó sus estudios de escuela superior y de técnico legal “para poder hablar con mi abogada de la ley y de mi apelación”. 
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