Rockets despegan
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Indiana por barrer a Boston en playoffs de la NBA |
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Steve Francis voló con 27 puntos con Houston.
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AP
Los Pacers de Indiana avanzan sin problemas hacia la segunda fase de la postemporada. A los Lakers de Los Ángeles se les empieza a complicar la situación.
Indiana volvió a demostrar el viernes por qué es el mejor equipo de la Conferencia del Este. Con 19 puntos cada uno, Al Harrington y Jona-than Bender llevaron a los Pacers a una victoria de 108-85 sobre los Celtics de Boston, para colocarse 3-0 en la eliminatoria de primera ronda.
En tanto, los Rockets de Houston vencieron por 102-91 a los Lakers la noche del viernes, para reducir a 2-1 la ventaja de Los Ángeles en la serie, al mejor de siete encuentros.
Indiana luce tan dominante que sigue venciendo a los Celtics, aún con sus reservistas, quienes anotaron 58 puntos, contra 54 de los abridores de Boston.
Tres días antes, Indiana ganó por 103-90, apoyado en una productividad de 43 puntos por parte de sus sustitutos, contra 11 del banquillo de los Celtics.
La derrota es la peor que haya sufrido Boston en una serie de playoffs. Hoy, los Pacers podrían obtener una barrida, además de la clasificación en la serie del mejor de siete partidos.
“Debemos seguir siendo humildes y finalizar la tarea el domingo’’, dijo Harrington.
La superioridad de los Pacers antes de entrar a la cancha era evidente. Durante la temporada regular, los Pacers registraron una foja de 61-21, por una de 36-46 de los Celtics. Asimismo, el dominio de los Pacers ha sido palpable durante la serie.
Indiana, que ganó sus primeros partidos por diferencias de 16 y 13 puntos, aventajaba a los Celtics 52-32.
PRESIONAN
Históricamente, cuando sus conjuntos han tenido una oportunidad de tomar la ventaja casi insuperable de 3-0, la han aprovechado.
Pero en este caso, los Lakers se olvidaron pronto de la táctica que les había funcionado al comienzo del partido. Cuando volvieron a implementar una ofensiva dominada por O’Neal, en los últimos 12 minutos, era demasiado tarde.
O’Neal anotó 25 puntos, incluidos 11 en los primeros minutos, y 10 en el último periodo. Kobe Bryant totalizó 21 y Karl Malone 18.
Steve Francis totalizó 27 puntos, nueve rebotes y siete asistencias. Cuttino Mobley añadió 21 puntos, el chino Yao Ming anotó 18 y Maurice Taylor sumó 16 como reservista, para que los Rockets causaran sensación entre sus aficionados, en el primer duelo de postemporada disputado en Houston desde 1999.
El cuarto encuentro de la serie será disputado hoy.
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