Sólo Denis y Padilla
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Nicas en Juegos de Estrellas |
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Gerald Hernández
¿Un nica en firmamento de las Grandes Ligas junto a los astros? De ocho pinoleros que se han presentado en el Big Show, únicamente Denis Martínez y Vicente Padilla han logrado trascender al punto de ser invitados al Juego de las Estrellas.
Denis asistió cuatro veces al clásico de mitad de temporada durante su carrera de 23 años, mientras que Padilla recibió en el 2002 el primero de lo que podrían ser varios llamados.
El curvista granadino estuvo presente en los Juegos de 1990, 1991, 1992 y 1995. Los tres primeros con el uniforme de los Expos de Montreal y el último, a los 41 años de edad, con el uniforme de los Indios de Cleveland.
En todos el equipo de su liga perdió y Denis estuvo de 4-2, como dirían los bateadores, pues brilló en dos juegos y en los otros tuvo actuaciones grises, sufriendo una derrota, inclusive.
Padilla estuvo en medio del probable Juego de Estrellas más controversial de todos los tiempos, que quedó empatado a siete carreras en 11 entradas.
El beisbol que había caído en tiempo duros, con el abuso de los esteroides y recientes huelgas de peloteros, más la muerte una semana atrás del legendario artillero Ted Williams, le dio otro golpe bajo a los fanáticos con un juego que finalizó con un sabor amargo.
Los managers Joe Torre y Bob Brenly, de acuerdo con el Comisionado de las Grandes Ligas, Bud Selig, decidieron terminar el encuentro sin un ganador después de 11 entradas para no exponer a los lanzadores.
El veloz tirador chinandegano, convocado a última hora para sustituir a Tom Glavine, fue el último lanzador de la Liga Nacional y hasta tomó un turno al bate con la posibilidad de decidir el juego y ganar automáticamente el nombramiento de Jugador Más Valioso.
Revisemos las cinco actuaciones de los nicas en Juegos de Estrellas:
PONCHE A MCGWIRE
El 10 de julio en 1990 en el Wrigley Field de Chicago, Denis lanzó de forma perfecta el cuarto inning, cerrando magistralmente con un ponche a Mark McGwire con tres lanzamientos, para mantener el juego sin anotaciones.
La Liga Americana ganó 2-0. Julio Franco empujó las dos carreras con el único extra base del juego, un doble en el séptimo.
JONRÓN DE RIPKEN
El 9 de julio de 1991, 19 días antes de su Juego Perfecto contra los Dodgers en Los Ángeles, Denis subió en el tercer inning a la colina de Sky Dome de Toronto para enfrentar a la batería de los Liga Americana, que lo irrespetó con hit de Rickey Henderson, infieldhit de Wade Boggs y un cuadrangular de tres carreras Cal Riken Jr. El nica lanzó una entrada más para recuperar su brillo, pero de todas formas cargó la derrota de la Liga Nacional 4-2.
SALIÓ ILESO
El 14 de julio en el Jack Murphy Stadium de San Diego, Denis fue uno de los pocos lanzadores que salió ileso en la guerra de batazos que ganó la Americana 13-6 a la Nacional.
El “Chirizo” no permitió carrera en el séptimo inning, a pesar de un error del jardinero derecho improvisado John Kruk sobre batazo de Iván Rodríguez, quien fue puesto out intentando alcanzar la tercera base.
PERDIÓ NO HITTER
El 11 de julio en el Ballpark de Texas, Randy Johnson, Kevin Appier y Denis tenía al viejo circuito sin hit ni carrera hasta la sexta entrada. Craig Biggio rompió el hechizo con un cuadrangular ante el nica, que tiró los innings 5 y 6.
La Liga Nacional ganó 3-2 con únicamente tres hits, pero todos encima de la cerca.
PUDO SER HÉROE
El 9 de julio del 2002 en el Miller Park de Milwaukee, Padilla tiró los episodios 10 y 11 de un juego que terminó empatado a siete carreras debido a la falta de brazos en ambos equipos.
El chinandegano no permitió hit ni carrera, pero abrió regalándole base a Omar Vizquel en el 11 y lo tuvo en tercera base antes de dominar a Tony Bautista en fly al jardín derecho para salvar la entrada. También tuvo el chance de decidir el juego como bateador, pero falló.
LOS DOS NICAS ESTRELLAS
NOMBRE JJ G-P IN H HR CL BB K EFE
D. Martínez 4 0-1 6.0 5 2 4 0 1 6.00
V. Padilla 1 0-0 2.0 0 0 0 1 0 0.00
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